Savez-vous la chanson
De Compère l'Automne ?
On l'entend au vallon,
Dans la cloche qui sonne ...
* * * * *
Je m'en allais par le chemin
Qui mène au bord de la rivière ...
Lors, flânant, j'avisai soudain
Un tronc couché dans la clairière :
Un souffle s'y tenait assis,
Pipe de bois, chapeau de paille,
Habits d'un velours déjà gris,
Ceinture de brume à la taille.
A mon approche il se leva,
L'oeil doux et franc, puis en silence
Ôta son chapeau, s'inclina,
Me faisant une révérence.
Il me conta comment le vent
Murmure dans la voix des chênes
Et comment le soleil mourant
Endort la pierre des fontaines.
Sous le couvert de la forêt
Compère l'Automne a son gite
Où conduit un porche secret.
"Entrez, dit-il, je vous invite
A prendre avec moi le souper :
J'ai là des pommes fort juteuses,
Des châtaignes, du vin bouché,
Du pain et des noix savoureuses."
Dans l'âtre il avait allumé
Un feu qui allongeait les ombres
Sur les murs où s'était coulé
Le récit de légendes sombres.
A l'heure de me retirer,
Il me dit : "Faites-moi la grâce
De revenir sans trop tarder,
Nous goûterons le temps qui passe ..."
Depuis, je m'envole souvent
Parmi la sente forestière,
Compère l'Automne m'attend
Sous la brise de la clairière.
De lui émanent la senteur
Du miel et des feuilles tombées
Et cette pensive lenteur
Des pluies aux fenêtres fermées ...
* * * * *
Entendez au vallon,
C'est la cloche qui sonne :
Elle sait la chanson
De Compère l'Automne.
Après "Messire Hiver", vieux seigneur des temps médiévaux ;
Après "Damoiseau Printemps", jeune homme angevin ou florentin
de la Renaissance ;
Après "Sa Majesté l'Eté", le Roi Soleil lui-même en quelque sorte ;
Voici le dernier personnage de ce cycle des "Figures des Saisons",
paysan "éclairé" du temps des Lumières, homme déjà mûr et surtout
intimement pénétré de la science qu'enseigne la Nature elle-même.