Scènes d’un autre temps
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Il pleut toujours à travers la brume, des oiseaux fuligineux glissent en songe au-milieu des vapeurs, le marais fume en effaçant périodiquement la façade de hêtres et de pins des forêts qui en jalonnent les rives.
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Humide et silencieux, le rivage étroit de prêles, ronces et roseaux va se fondre dans les reflets de mercure des eaux, où d’élastiques lambeaux de nuit, agrémentés de branchages de bois, flottent en dodinant…
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C’était l’ambiance, dans les Dombes, au temps où imberbe encore, on accompagnait les chasseurs à la « passe aux canards » pour voir l’aube s’éclairer, colorer nos bottes en vert et remplir nos traces de jus de glaise.
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Au soir, devant un baraquement des environs où l’on garait les voitures, les participants fourbus se rassemblaient en se tenant les reins, affublés de leurs grossiers costumes à poches, et l’on banquetait et buvait tard dans la nuit.
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La longue table de bois brut, épaisse au point qu’assis sur les bancs, on en touchait des genoux le dessous, se couvrait de viandes et autres plats alléchants, cuisinés par des femmes expertes en gibier et en vin rouge.
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Passons sur les chansons vigoureuses, aux hardiesses de corps de garde, qui faisaient rougir les plus jeunes, les cent vingt chasseurs, etc. en leur transmettant le rituel fameux, aujourd’hui perdu, de la « fraternité virile ».
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Le choeur de voix graves et fortes réveillait les échos des bois alentour, luisants de la récente averse à cause de l’ampoule électrique pendue sous son assiette d’émail, – puis on tombait de sommeil, tout habillés, sur les lits de camp.
(1988-2018)