Saurais-je jamais à dire à quel point tu m’es cher,
Ô mon toit, doux abri, doux trésor, doux refuge,
Horizon de colline et de rade et de mer,
Forteresse où des maux je me fais le transfuge ?
Toi qui me fus offert par la grâce d’un Temps
Charitable aux blessés menacés par la rue,
Toi qui me délivras de ses cruels autans,
Et de tout fleuve en feu me sauvas de la crue,
D’une céleste manne autrefois les Hébreux,
Dit-on, furent bénis de par la Providence,
Au fin fond du désert. Fus-je tant moins heureux
De goûter de tes murs le secours et la chance ?
Ni les tourments du ciel, ni la main des voleurs,
Ni la rage des fous, ni la moindre vermine,
Ne peuvent plus ce jour m’infliger leurs terreurs,
Ni ronger mon esprit de leur ombre qui mine,
Je ne suis plus marqué de la croix des maudits ;
J’avance vers chacun souriant et tranquille,
Ainsi qu’un familier de quelque Paradis,
Et souvent l’on s’éclaire à l’aura de mon île ;
Moi qui par-dessus tout souffrais de n’avoir lieu
Ni repos pour écrire, et ravalais ma flamme,
Au point de ne sentir dans mon cœur plus qu’un pieu,
À la longue, expirant de langueur à la rame,
Saurais-je seulement décrire le loisir
À présent sans pareil dont mon âme dispose
Pour se livrer entière à ce divin plaisir ?
Je ferais des jaloux, c’est à peine si j’ose.
Il est fait d’infini, de douceur et de feu,
De gais scintillements et de courses d’étoiles,
De silence et de rire et d’amour et de jeu,
Et sans cesse du vent de la foi dans mes voiles !
