La Trinité de la fontaine (nouvelle)

La Trinité de la fontaine


Dans ce petit village du Nivernais, où il faisait bon vivre en dépit d’hivers parfois rigoureux, il y avait eu au centre de la place, autrefois appelée place de la fontaine, une superbe vasque de granit surmontée d’un poisson de pierre crachant par sa bouche de bronze une eau pure et régulière qui avait désaltéré des générations de villageois.

L’eau courante avait diminué l’intérêt de la fontaine et la place était devenue place du marché ; nom qui n’était justifié qu’une fois par semaine: le jeudi.

Cette place était cernée de maisons basses dont quelques unes seulement avaient une porte accédant directement sur la place.
La plus grande de ces demeures appartenait à la famille Boilard qui habitait là depuis plus de quatre générations.

Trois femmes y vivaient en permanence.

La grand-mère Berthe qui, à soixante douze ans, avait bon pied bon œil et qui, après un veuvage pénible de plusieurs années, s’était réfugiée dans la cartomancie par les tarots de Marseille et dans toutes sortes de méthodes divinatoires comme le pendule, l’astrologie et le spiritisme.

Sa fille Noémie était une maitresse femme qui menait la maison avec rigueur et s’occupait de tout, laissant cependant une partie de la cuisine à Noémie qui y excellait. Son mari, routier international, s’absentait souvent plusieurs jours de suite pour son travail ; Voyant peu sa femme, il regroupait ses jours de congés pour partir seul avec sa Noémie, dès qu’il le pouvait, se reposer en Bretagne ; laissant la grand-mère et la petite- fille s’entre-dorloter pendant quelques jours.

Charlotte, sa petite fille, avait fait des études, elle était chimiste et travaillait dans une fabrique de munitions de chasse dont l’usine, isolée en raison de sa classification dans les industries à haut risque, était à quinze kilomètres de toute habitation, en pleine campagne.

Pendant longtemps, la grand-mère couturière assez douée avait, à l’aide de patrons pris dans les journaux de mode, fait des robes pour toute la famille. Hélas ! Elle réalisait souvent le même modèle pour les trois femmes de la maison et dans la même couleur.

Bien que chacune s’ingénie à trouver un bijou, une broderie qui puisse la distinguer des autres, avec la même tenue elles paraissaient d’autant plus identiques qu’elles étaient de même taille.
Cette ressemblance vestimentaire des trois femmes les avait fait surnommer ʺla Trinité de la fontaineʺ.

Pendant que Noémie s’occupait de la cuisine et des travaux quotidiens de la maison, Berthe recevait l’après-midi des femmes du village qui recouraient à ses talents de pythonisse pour connaître leur avenir.

Certains soirs il y avait aussi des séances de spiritisme autour d’un très vieux guéridon qui aurait appartenu à la ʺ sorcière du val ʺ vieille gloire locale, protectrice du village au dix-septième siècle.

Berthe disait que, grâce au meuble magique, elle était entrée en contact avec son défunt mari, qu’elle le savait heureux dans l’au delà et qu’il l’attendait patiemment.
A partir de ce moment, elle accepta son veuvage avec moins de tristesse.

Ses clientes fidèles qui désiraient connaître l’avenir par les tarots ou le pendule disaient qu’elle ne se trompait que rarement.

Elle ne se trompait même jamais lorsqu’elle pouvait annoncer, à la fin de la séance que la lecture des cartes avait été claire.
Parfois elle devenait moins précise et il fallait revenir pour avoir d’éventuels détails complémentaires sur les dates ou les lieux d’événements vus dans les tarots, les mouvements du pendule ou du guéridon.
Une chose était sure, elle voyait toujours les dangers qui prenaient la forme d’un rond noir plus ou moins grand à la surface des cartes.

A celles qui disaient : ʺqui peut le bien peut le mal ʺ, elle répondait que, grâce à Dieu, ses modestes pouvoirs ne lui permettaient de faire le mal que si la conséquence en était bénéfique, tôt ou tard, à celui à qui le mal était envoyé.

L’histoire du boulanger est une illustration des pouvoirs inexplicables de Berthe.

Un jour la boulangère vint la voir, comme chaque mois, pour se faire dire son avenir immédiat par les tarots. Soudain Berthe se figea, un rond noir était apparu sur la carte du mari de la boulangère et ce rond était de gros diamètre, indiquant un risque important et immédiat.

Jeanne la boulangère avait bien vu le trouble de Berthe et lui demanda : un danger ? Berthe prit alors son pendule et chercha à clarifier ce danger dont les cartes la prévenaient.

Jeanne, dit-elle à la boulangère, votre mari ne doit pas circuler en voiture mercredi prochain en fin de matinée. Il serait en danger. Un danger grave questionna jeanne ? Mortel, fut le seul mot de réponse.
Mais ce n’est pas possible c’est le jour où il livre lui-même les fermes du val, comment l’en empêcher ?
Il faut essayer dit Berthe et si vous n’y arrivez pas revenez me voir avec une photo de votre mari et un objet personnel qu’il porte très souvent ; au plus tard mardi après-midi.

Le mardi après-midi Jeanne revint voir Berthe, elle n’avait rien pu faire pour dissuader son mari, qui ne comprenait rien à l’insistance de sa femme, de livrer à son heure habituelle. Elle lui confia une photo de son mari et son couteau de poche.
Berthe s’enferma seule dans son cabinet pendant une dizaine de minutes, puis elle sortit en rendant à la boulangère la photo et le couteau.

Elle lui dit ne vous inquiétez plus, laissez les événements arriver et si à dix-sept heures la situation n’est pas devenue normale allez à l’église, mettez un cierge à sainte Cécile et priez un moment.

Le mercredi matin, au moment où le boulanger se préparait à faire ses livraisons, il poussa un cri de douleur et resta coincé dans l’encoignure de la porte, immobile et muet.
Il fallut faire appel aux voisins pour le porter sur son lit, raide comme un bout de bois et toujours incapable de dire un mot.
Le médecin, appelé en urgence, parla de lumbago de disque intervertébral et prescrivit un antalgique que le malade paralysé était incapable de prendre.
Sa femme était à la fois inquiète de son état de santé mais satisfaite de savoir qu’il ne roulerait pas ce jour là.

Un peu avant une heure, le garde-champêtre vint, comme d’habitude, chercher son pain.
Il entra dans la boutique en disant : y vient d’arriver une drôle d’histoire sur la route des fermes du val, un peu avant le passage à niveau ; les rochers en surplomb sont tombés sur la route, y en a des tonnes et des tonnes sur au moins trois cents mètres, heureusement que personne ne passait au même moment.
Il était midi moins dix, a dit la garde-barrière, quand ça s’est produit, son mari venait de partir en vélo, heureusement dans l’autre direction.

Jeanne ferma les yeux et pensa très fort : merci Berthe.
A dix-sept heures le boulanger était toujours coincé. Suivant le conseil de Berthe, sa femme alla à l’église, mit un gros cierge auprès de la statue de Sainte Cécile, et récita un Notre Père et quelques Ave Maria, seules prières qu’elle connaissait par cœur.

En rentrant à la boulangerie, elle trouva son mari dans la cuisine, devant un verre de blanc et entamant un énorme sandwich aux rillettes.
Où étais-tu ? Je suis débloqué, le médecin est un âne, ça s’est guéri tout seul. Mais je crève de faim.

Jeanne lui répondit qu’elle en était bien contente et qu’elle était à l’église.
Drôle d’heure pour des bondieuseries dit le boulanger.
Alors sa femme lui expliqua tout, ponctuant son récit de ʺ mais laisse moi donc parler ʺ, de temps à autre.
Quand elle eut tout dit, le boulanger la prit dans ses bras ému par la peur de son épouse et il lui dit, maintenant j’ai deux femmes qui m’aiment toi et Sainte Cécile. Quelle chance !
Puis, sortant un gros billet de sa poche, il dit à Jeanne, laisse pas notre sainte manquer de cierges.

Noémie, un jour, dit à Berthe, regarde donc dans tes cartes si Charlotte va trouver un amoureux, toutes ses amies sont mariées et je ne pense pas qu’elle fréquente quelqu’un.
Berthe lui répondit, je ne t’ai pas attendue pour regarder dans les cartes et avec le pendule.
Je la vois avec un garçon brun travaillant en blouse blanche dans un endroit où ça sent bon. Mais mes cartes ne sont pas claires comme si il y avait une condition préalable à la réalisation de ce futur là. Je regarderai à nouveau après la pleine lune.

Charlotte travaillait dans une usine qui produisait des cartouches pour la chasse à l’aide d’une énorme machine automatique qui faisait, seule, toutes les opérations de fabrication.
Elle fixait l’amorce au culot de cuivre de la cartouche, emboitait la douille de carton coloré dans le culot, puis dosait la poudre, ajoutait la bourre et les plombs et terminait en mettant un disque de carton sur le dessus. La dernière opération était, selon le terme technique, un sertissage en étoile.

Charlotte, à chaque mise en marche de la machine, à vitesse lente, prélevait quelques cartouches et les emmenait au laboratoire.
Là, elle les démontait avec précaution, elle pesait la poudre, la bourre, les plombs dont elle mesurait aussi le diamètre.
Si tout était conforme, elle donnait le feu vert par téléphone, et la production à haute cadence pouvait commencer.
Bien entendu la poudre avait fait l’objet d’une analyse préalable à son utilisation en production ;
Ceci se faisait dans un local dit antidéflagrant en raison des possibilités d’explosion.

Compte-tenu des risques liés à ce type de fabrication les deux conducteurs de la machine étaient dans une cabine blindée d’où ils pouvaient tout commander. Le toit de l’atelier lui-même était particulier, il était emboité sur les murs de façon à être soulevé et éjecté en cas d’explosion ce qui limitait l’effet de souffle et l’onde de choc et leurs conséquences dévastatrices.

Vint la pleine lune et Berthe ressortit ses tarots et son pendule dont les visions devaient devenir plus claires à cette période astrale.

Elle interrogea à nouveau le futur de sa petite fille et fut effrayée par l’apparition sur ses cartes de ronds noirs de gros diamètre annonçant la mort de Charlotte. Seule un tarot ʺl’arcane sans nomʺ intact, laissait un espoir de trouver une solution à cette terrible menace.
Après avoir passé une nuit à chercher toutes les lectures possibles du futur immédiat elle vit clairement que la menace était proche mais ne put rien préciser de plus.

Elle réunit trois amies, habituées du spiritisme, pour la nuit du vendredi au samedi, autour du guéridon.
Elles invoquèrent l’esprit du mari de Berthe qui, après une série importante de question auxquelles il ne répondait que par oui ou par non, donna les précisions suivantes.
Lundi prochain Charlotte verrait la mort sur son lieu de travail dès le début de la journée.

Seule Berthe pouvait modifier ce destin avec l’aide de Sainte Cécile. Elle s’enferma dans son cabinet jusqu’au lundi quatre heures, seule une petite flamme éclairait la statue de Sainte Cécile qui luisait dans le noir. Puis s’habillant chaudement elle partit pour l’église ou Sainte Cécile entourée de cierges allumés reçut la ferveur de ses prières.

Lundi matin, quand Charlotte prête à partir, voulut démarrer sa voiture, elle n’y arriva pas.
Elle emprunta celle de son amie et voisine Annick qui ne travaillait pas le lundi et partit furieuse d’avoir perdu un quart d’heure.

A cinq kilomètres du village la route était barrée par les gendarmes. Un camion de grumes en avait perdue deux sur la route et une grue était entrain de remettre les pièces de bois sur le camion.

Quand elle put repartir, un autre quart d’heure s’était écoulé. Elle accéléra un peu plus sachant d’avance que sa machine ne commencerait pas à l’heure prévue.

Hélas ! Elle creva. Irritée par cette suite de poisses, elle dit : jamais deux sans trois, merde ! merde ! et merde !
Elle essayait de débloquer les écrous de la roue quand un jeune homme brun s’arrêta et vint aimablement l’aider à mettre la roue de secours en place. L’ayant remercié elle repartit mais avec cinquante minutes de retard par rapport à son horaire habituel.
Elle voulut prévenir par téléphone mais elle ne trouva pas son portable, elle avait du l’oublier.

En approchant de l’usine elle vit au dessus des arbres une épaisse fumée noire montant dans le ciel et en arrivant sur le plateau un trou noir plein de débris, de gravas et de ferrailles tordues au milieu duquel trônait la machine calcinée; son atelier avait cessé d’exister.
N’étant pas dans sa voiture on ne l’avait pas encore reconnue, c’est en sortant du véhicule que le chef du laboratoire la vit et lui dit : Dieu merci vous étiez en retard. Je vais dire aux pompiers de cesser leur travail, c’est votre cadavre qu’ils cherchent.
Vous étiez la seule qui aurait dû se trouver là au moment de l’explosion qui s’est produite lors de la mise sous tension de la machine.
Les deux opérateurs protégés par leur cabine n’ont été que choqués. Quant au toit il est dans le petit bois là-bas après un saut de cent mètres.

Charlotte emprunta un téléphone pour prévenir sa mère et sa grand-mère, elles étaient déjà au courant, la radio locale en avait parlé et elles furent soulagées de la savoir saine et sauve.

Charlotte, en chômage technique évident, rentra chez elle, quand elle arriva le médecin sortait de la chambre de Berthe et sa mère paraissait inquiète.
Grand-mère est malade ?

« Peu de tension, très grande fatigue, je repasserai demain, en attendant du sommeil et du calme » dit laconiquement le médecin.

En fin de journée, vers dix-neuf heures on frappa à la porte et Noémie alla ouvrir.

« Charlotte un monsieur te demande ».
Charlotte arriva et reconnut le jeune homme brun qui lui avait changé sa roue le matin même.
Bonsoir mademoiselle, je vous rapporte votre portable que vous aviez laissé tomber en essayant de débloquer votre roue. Heureusement, il y avait dedans un numéro de mairie, cela m’a aidé à vous retrouver. J’ai cependant dérangé votre voisine car j’avais pris la voiture qu’elle vous avait prêtée pour la votre.

J’ai appris, en prêtant l’oreille aux bavardages de la mairie, votre incroyable histoire, quelle chance vous avez eu ! Mais vous voila sans travail la production de votre usine n’étant plus possible avant longtemps.

Oui, monsieur j’ai eu de la chance sans plusieurs incidents dont ma crevaison, je serai arrivée à temps pour être dans l’atelier où la poudre a explosé. Je pense rechercher du travail dans un laboratoire de cosmétologie à la limite de la Nièvre. Ce ne sera pas plus loin et la route sera meilleure en hiver.
Je suis chimiste et spécialisée dans le contrôle de la qualité, Ma formation devrait les intéresser.

Le jeune homme sourit et lui dit : voici ma carte, je suis responsable des contrôles dans ce laboratoire et je cherche un chimiste. Je pars pour Paris maintenant et j’y serai demain, si cela vous convient, contactez moi mercredi pour prendre rendez vous.

On entendit alors dans la cuisine des bruits de casseroles et Berthe qui disait : Noémie invite ce jeune homme à diner, on va pas le laisser partir pour Paris le ventre vide et mon coq au vin est bien meilleur que celui des restaurants de la route.

Buvez un Kir en attendant je vais bientôt être prête. L’odeur émanant des casseroles de Berthe n’incitait pas à refuser une telle invitation et puis le jeune homme aimait bien parler avec Charlotte qui lui semblait fraiche, franche et bien élevée ; il accepta.

Charlotte dit à Berthe tu vas bien grand-mère ?
Mais oui mon oiseau, je vais de mieux en mieux.

Après le diner en faisant la vaisselle, elle ajouta entre ses dents : sacrés tarots, un brun, qui travaille en blouse blanche, qui fabrique des choses qui sentent bon, qui est beau et qui trouve mon coq au vin délicieux, Je ne vais pas le lâcher.

Sainte Cécile aidez moi à les marier et à tenir le coup jusqu’à ma première petit-fille.

[Ancien membre] [Ancien membre] [Ancien membre] [Ancien membre] Lu ce récit d'un eul jet , cul sec !

Moi aussi et j'en redemande !